Oggi però nessuno pensa più alle radio come radio libere, ma solo come radio commerciali
Oggi sono 103 anni da quel 20 agosto 1920 in cui la WWJ di E.W. Scripps a Detroit riceve la prima licenza commerciale per radiodiffusione. Questa emittente viene riconosciuta come la prima stazione radio commerciale al mondo, anche se all’epoca in una non esisteva ancora la pubblicità a sostenere i costi di gestione. La prima radio commerciale al mondo fu la 8MK ed ha regolare orario di programmazione. Le stazioni radio dell'epoca, poche, erano di proprietà di costruttori edili o di catene di negozi e nascevano con lo scopo principale di vendere i loro prodotti. Dopo Detroit nel giro di due anni, nacquero altre emittenti radiofoniche. La compagnia elettrica Westinghouse lanciò ben tre stazioni a Pittsburgh: Newark e Chicago. La RCA, Radio Corporation of America, la più grande azienda di comunicazioni degli Stati Uniti, inaugurò una stazione sperimentale.